梁啟超著《新大陸遊記》是戊戌變法失敗後在日本出版、國內秘密傳佈的維新立憲名著。該書第一次全面介紹了美國經濟社會全貌，第一次系統地將西方政治體制呈現給國人，第一次將「華爾街」、「托拉斯」、「金融壟斷」、「跨國財團」等新名詞引入國文。在國家圖書館善本特藏「革命歷史文獻」中被列為散文雜著第一書。
　　《新大陸遊記》初版本面世之初，橫遭清朝廷查禁，因而傳世者稀見。百年來因其首創「四個第一」，被藏書界追逐至今。近年中美關係史頗受學界重視，《新大陸遊記》初版本中所附35張照片及《華工禁約》、《美洲留學指南》等原始文獻成為第一手資料。
　　2001年7月1日，北京中國書店舉辦的書刊資料拍賣會上《新大陸遊記》赫然亮相。拍賣目錄未注作者姓名，未標出版年代，以無底價的形式上拍。拍賣預展時雖有愛好者頻翻此件拍品，但「飲水室主人著」還是蒙住了走馬觀花的看客。該書彩色封面上「癸卯年份」印、「新民叢報臨時增刊」表明了出版年代（1903年）及出版單位。能否確認此件為初版就成了拍賣會上競價的最重籌碼。
　　事志願違。據國家圖書館《革命歷史文獻簡目》（1984年書目文獻社）載：「《新大陸遊記》梁啟超著，明治三十一年（1898年12月）新民叢報社印」。國家圖書館善本特藏部的權威性毋庸置疑，拍品「絕非」初版本。沮喪之餘，柳暗花明，1898年9月戊戌變法失敗，康、梁亡命東海，3個月後豈能遊遍美國？再者，《新民叢報》是康、梁君子立憲的大本營，1902年2月創刊，此報豈能提前4年出版增刊？其中必有誤！
　　帶著疑問，筆者通過友人走進了國家圖書館查閱。善本部工作人員雪白的手套捧出一冊特藏《新大陸遊記》初版本，隔著玻璃讓我賞了3頁。善本必竟是善本，權威還須眼見為實。僅此3頁足矣！《革命歷史文獻簡目》有誤，張冠李戴，引出此段故事。國家館藏與拍品完全一致。
　　7月1日，信步拍賣，150元拿下《新大陸遊記》，可謂「喜從天降」。