晉南北朝時，中國社會陷入大動蕩，社會生產力嚴重下降，人民對前途感到失望與不安，於是就尋求精神方面的解脫，道家與佛家的思想深入人心。此時士大夫知識分子轉而逃避現實，隱逸山林，這種時尚必然體現在當時的私家園林之中。 　　
　　其中的代表作有位於中國北方洛陽的西晉大官僚石崇的金谷園和中國南方會稽的東晉山水詩人謝靈運的山居。兩者均是在自然山水形基礎上稍加經營而成的山水園。

輞川別業和獨樂園

　　唐宋時期，社會富庶安定，文化得到了很大的發展，尤其是詩書畫藝術達到了巔峰時期。 文人造園更多地將詩情畫意溶入到他們自己的小天地之中。這時期的代表作有詩人王維的輞川別業和作家司馬光的獨樂園。