在滇西北的剑川，有座石宝山。以石为宝，说来有点奇怪，其实，却大有奥妙。这不仅因为这座山里奇石千姿万态，各呈其妙，而且在山中有着南诏的艺术瑰宝：17个雕刻精细、形象生动、内容独特、地方民族色彩浓郁的石窟。这些石窟分布在石宝山的石钟寺、狮子关、沙登箐3处，绵延六七公里的地带，约造像140躯。按其反映的生活内容看，主要有以下几个方面：
　　首先是南诏的历史画卷。狮子关第一窟，石钟寺第一、二窟，分别刻画了南诏三代王者的形象。南诏，这个对西南边疆有过重大影响的地方政权，始于细奴逻躬耕巍山，在唐王朝支持下，艰苦创业；显于阁逻凤联合吐藩大破唐军于西洱河；盛于异牟寻重新归唐，广拓疆域。而石窟的作者，精心选择了这三代帝王，对南诏的历史，予以艺术的表现。
　　石窟所选细奴逻、阁逻凤、异牟寻三代南诏国主，是三个极有代表性的人物。透过这些形象，反映了南诏一代历史。它既是南诏艺术珍品，是宝贵的民族史料，为后人研究南诏的政治、军事、文化，以至服饰、风尚等都提供了宝贵的资料。
　　其次是栩栩如生的宗教人物。在石窟中雕像最多的，是宗教人物。如观音、阿难、迦叶。文殊、普贤、八大名王、多闻天王、增长天王等等。这些形象，大都雕刻精细，形象生动各有个性。如，同是观音，在雕刻家的手下，形象各不相同：有愁面观看。甘露观音、细腰观音等等。