雪山攒簇交错的迪庆高原上，有座仿拉萨布达拉宫的形式和规模建造的归化寺，它宏伟壮丽，是滇、川、藏边区的一大寺观。
　　从中甸城北望，宽阔的草原尽头两山横亘，犹如大门半开。山上，有大片巍峨的建筑，围墙高厚，俨然一座山城。外墙尽染赭色，屋顶镀金铜瓦，置于淡墨色佛屏山山麓，烟烟放光，分外引人注目。这片古堡由逐层递高的平顶土掌房组成。山下湖泊一片，清明如镜，中有小岛，寺观倒映水中，色彩斑斓，煞是壮观。归化寺占地500亩，中心大寺坐北向南，四层，下层大经堂共108棵柱子，能容1600名喇嘛同时趺坐念经。后进供三世佛铜像，高8.7米余，直通中层，中层四壁橱柜收藏各种名贵经籍。法器及历代皇帝上谕。上层正楼是考究的小佛堂，供释迦佛及十八罗汉、护法金刚等像。大寺西另建新寺，称“金瓦寺”，精致玲珑，供奉黄教祖师宗喀巴像。紧接新寺之西为“西苏”。“觉厦”办公所及仓库等建筑。以地区划分的区域性喇嘛管理组织-8个“康参”的屋宇以及千余喇嘛的静室环绕主殿大寺。
　　归化寺中收藏的文物，有各种精美的鎏金佛像，有达赖五世馈赠的五彩金汁精画唐卡16轴，还有各种藏文经籍，如手抄、精印的世界著名佛学丛书《甘珠尔·丹珠尔》一套共400余函，历世达赖、班禅所念诵及供奉的贝叶经，皆为少有珍藏。还有各种精彩的大型壁画。美丽的酥油花，内容虽多为宣扬喇嘛教教义，但它表现了劳动人民的才能和智慧，是藏汉各族人民的艺术创造。
　　该寺初建于明。清康熙年间，藏区崇尚黄教，达赖五世奏请朝廷，在康藏地区建立13个大喇嘛寺，名“十三林”。康熙十八年（1679年）扩建的中甸“格丹松赞林”为“十三林”之一。它的扩建标志着黄教在中甸地区占据统治地位。其后，雍正年间，中甸、维西“归版设治”，“格丹松赞林”改名“归化寺”。