巍峨秀丽的鸡足山，屹立在滇西的宾川、大理、邓川、永胜、鹤庆等县的交界处，它以天柱峰为中枢，前列三峰，后拖一岭，形如鸡足而得名。在方圆200余里的莽莽大山中，又分为文笔、象鼻、满月等40余座小山，有天柱、风头等13峰，罗汉壁、舍身崖等34座石壁，有传经洞等45个崖窟，有乌龙潭、洗心涧、玉龙瀑等溪泉100余个，奇花异草，争芳斗艳；苍藤古树，缨络万千；危崖嵌寺，群峰如屏。山上的佛教建筑，肇始于唐，继于宋元，盛于明清，直至民国仍有增修。在清康熙时，已有大寺8、小寺34、庵院65，静室170余所。寺僧5000余人。其中高僧辈出。名流寓贤亦有不少人先后在鸡足山听经读书，访友探胜，少则一二个月，多则一二十年。
　　祝圣寺建于鸡足山腹，原址为钵盂庵。明代著名的思想家李卓吾，于万历六年（1578年）、八年（1580、年）两次上鸡足山，在钵盂庵听经论法，留有《钵盂庵听经喜雨》、《念佛答问》、《二十分识》等诗文，后人曾立“李卓吾先生谈禅楼”纪念。寺早倾妃，清末民初，名僧虚云和尚于旧址拓盖此寺。虚云于1900年避义和团运动，随清王室帝后队伍西行，后得赐号“佛慈洪法师”，于国内外募集了黄金万两，经10年施工，在他60岁时，建成此寺。就其规模、宏丽来说，是鸡足山群庵之冠。
　　祝圣寺的建筑原有“三厅”（会客厅、餐厅、讲经说法厅），“四楼”（钟楼、鼓楼、藏经楼、藏珍楼）。钟楼上悬5000多斤的宏钟，下塑“南海普陀山全景图”。鼓楼上置大皮鼓；楼下塑唐僧取经回东土图，将取到真经。胜利归来的唐憎等4人的欢快心情巧妙地表现出来。藏经楼在大殿后，红漆木橱，黄铜大锁，内藏各种“钦赐”或募化来的珍贵佛教经典。其中有光绪赐虚云的三藏大乘真经；万历十四、十七、二十九年钦赐的大藏经，有慧辉和尚携瓢荷杖经四年募化的正藏330函。藏经楼后侧有藏珍楼，砖墙铁窗，严实牢固。