其柔其坚，刚柔相济。
　　
　　柔与坚，这对相斥又相合的矛盾体，构成了沈柔坚人生和艺术的两极。柔与坚的完美糅合，不仅使他的画作充溢着和谐与激情，也形成了他在画坛上的独特风格。

　　说起来，沈柔坚这个名字也有着一段不平凡的来历。
　　
　　1919年深秋，福建省诏安县东溪口的一所破屋里，一个赢弱的婴儿呱呱坠地。望着先天不足的男婴，父母既喜又忧。斟酌再三，没有多少文化的父亲给儿子取了一个颇为俗气的名字：沈耀琨。他，便是后来名震艺坛的沈柔坚。

　　孩提时代的沈柔坚生性好静，不喜嬉耍。但他每逢看见祠堂庙宇里的木雕泥塑和壁画，以及元宵节五光十色的戏文的飞禽走兽时，却像着了迷一般，觉得一切都是那么的美丽。回到家里，常常凭着记忆将所见所闻画在纸上。

　　也许是故乡自然美景的陶冶，抑或是诏安源远流长的书画之风的熏染，沈柔坚很早就学会了国画，而且画得相当不错，以致于母亲常拿着儿子的作品向乡亲们夸耀。

　　然而，窘迫的家庭却无法使他继续深造，辍学的沈柔坚只得走自修的道路。县图书馆成了他的课堂，《万有文库》、《丛书集成》以及数不清的杂志画报，成了他的老师。沈柔坚贪婪地看书，不停地摹习，很有几分王冕当年的味道。

　　在母亲的坚持下，父亲终于放弃了让儿子弃学经商的念头。全家用省吃俭用挤出来的几个铜板，使沈柔坚得以升入龙溪师范。

　　1937年，芦沟桥事变爆发。消息传来，沈柔坚和同学们一起投入了如火如荼的抗日救亡运动。数日之后，在国文教师郑畴先生的安排下，沈柔坚等七位热血青年离开了家乡，奔向了新四军抗日救亡的前方――皖南。

　　战火的洗礼和艰苦的跋涉，使沈柔坚原本有些怯懦的性格，变得坚强起来。到达皖南后，他向主管领导彭冲要求把原名改为沈柔坚，取其矛盾统一、刚柔相济作为处世和从艺的座右铭。从此，沈耀琨便以沈柔坚的名字步入画坛。

　　在抗日烽烟的戎马生涯中，沈柔坚把一个艺术家的生命和才华全部贡献给了民族解放的神圣事业。他就地取材，用木刻和速写将根据地军民抗战的身姿与呐喊绘制在画纸和木板上，创作了大量富有时代气息的优秀作品。

　　“江山舒其眼界，风雪炼其精神。”从马背到画室，沈柔坚开始了真正意义上的艺术运航。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　摘自---《美术报》

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　 　　2002.10.18