玺印一道，肇始于周秦，至两汉而臻极盛。许慎《说文解字·叙》云：“秦书有八体，五曰摹印。”而《汉书·艺文志》亦称：“汉书六体有缪篆。”颜师古注：“缪篆，谓其文屈曲缠绕，所以摹印章也。”印章为古人所重有如此者。余读清儒桂馥《缪篆分韵》，其所纂集亦信勤劬矣。六朝以降，秦汉之法渐驰，时多战乱，其道益以不彰。逮至宋、元而金石学勃兴，文学之士寄情高远，乃开摹古风气。米海岳、赵松雪倡言在前，文三桥、何雪渔振起于后，稽古之士竞相追随，文人篆刻蔚为大观。
　　校友马君士达，籍太仓，闻风兴起，究心书法篆刻之学，酷好此道，至废寝食。马君青年时从吴郡沙曼翁、宋季丁先生游，得以饫闻胜义，昭若发蒙。宋先生尝戏言“从田间来”，以其苦学讷言故。中年为尉天池教授所拔识，引致大学坛坫，广施教泽，造就多士；亦以阅历渐广，而业以大进。
　　其于篆事也，究心秦汉，得其雅趣，揣摩简练，气格正大。于近世印人倾慕吴缶庐之雄浑，齐白石之痛快，心摹手追，孜孜以求者三十五载，终成一格。近来虽声誉日隆，然能屏去浮华，力戒骄躁，潜心书斋，未敢懈逸，其处世大节，弥足称道。
　　君撰《篆刻直解》一卷，析疑解惑，处处落实，论道造境，层层高举。所言“自然则古，自由则活”，信为会心之语。
　　今年初夏，士达君来访，以自选印谱见示，并索余一言以当喤引。一百余印粲然几案间，浑厚处见锋芒神采，平正中蕴奇思险绝，千古深心，出自机杼，渊然穆然，灵动可喜。 昔沈从先论印云：“印虽小技，须是静坐读书。凡百技艺，未有不静坐读书而能入室者。”是言也，士达能深切行之，可以无惑。余暮年思掇，每当君来，获切磋之益，今序君书，有厚望焉！

徐 复 一九九八年六月于南京师范大学