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关于法海寺的修建,有一段“梦幻”传说。据说明代正统年间,皇宫里御用监太监李童,自以为适
逢盛时,生长在太平之世,际遇到圣明之社。蒙受圣主洪恩,怎样报答?想建造一所梵刹,虔诚地供奉
香火,藉此以报皇恩。为此,日夜想念寻访到一块风水宝地。一天夜里,梦一白衣老人对他说,这里就
是最精美的福地,其它地方没有比这里更美的风水宝地。李童醒觉后,感到奇异,就图谋得到梦中所遇
的境地。派懂得风水的人遍地寻访,当寻访到玉河乡水峪,徘徊瞻顾,适与梦中景色相似。打听 乡人,
知道该地是龙泉寺的旧址。李童知道后,高兴地说:“我造佛寺有地方了,这是佛神助我,吉莫大焉。” 于是在这里建立了法海禅寺。离奇的“梦幻”是否真有其事,有兴趣的可以研究,但歌颂法海寺的地理
环境是神示福地,却很有意思。这传说记载于《敕赐法海禅寺碑记》和《法海禅寺记》。
法海寺始建于明正统四年已未闰二月二十二日 (公元1439年4月),落成于正统八年癸亥冬十月十
五日(公元1443年11月)。是由明代皇帝宠宦御用监太监李童集资修建,明英宗皇帝钦赐额曰“法海禅
寺”。
法海寺建成后,正统十年二月(1445年)英宗皇帝颁赐法海寺《大藏经》一部,并刻立“圣旨碑”
于藏经楼前。碑文记载,“皇明勅谕”,“兹以一置法海禅寺,永充供养”。
法海寺大殿内绘制佛众菩萨、二十诸天壁画,像设庄严,悉涂金碧,这十铺精制壁画,为宫廷工部营缮所修建。参加寺庙
建筑、壁画绘制的良工善众共169人,其中有画士官宛福清、王恕,画士张平、王义、顾行、李原、潘福、徐福林等十五员。
法海寺是否与“法海和尚”有关?北京法海禅寺是明英宗赐名,“法海”一词,据《佛学大辞典》解释:“(譬喻)佛法
广大难测,譬之以海。”法海寺第一任住持是福寿和尚,查阅寺内碑刻和有关资料,尚未发现法海尚在本寺呆过。

京西幽胜何处寻,翠微松柏郁森森。
梵宇琳宫留仙笔,彩壁辉煌动人心。
法海寺的重大价值和精华乃是殿内保存下来的明代大型壁画。现存壁画分布在大殿的扇面墙、东西山墙和后墙壁,共有十
铺,壁画面积为236.7平方米。有祥云图、佛众赴会图、三大士图和帝释梵天礼佛护法图。所绘内容全部是佛教世界中的景物。
有十方佛众、菩萨诸天、飞天仙女、或男或女,或老或少,神情有别,姿态各异。有祥云山水,动物花卉等各具奇妙,绝非闲
置。
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